不知道大家在看圖鑑或各式各樣的文獻的時候，有沒有被各種形狀的敘述搞得暈頭轉向呢？例如卵形跟寬卵形以及披針形差在哪兒呢？然後不同的文獻裡對這些形狀的定義似乎又不太一樣，那麼有統一的標準嗎？這回就來談談這些問題。
如果各位經常查閱原始文獻的話，可以發現這些形狀的形容詞從很久以前就已經出現，而一直沿用至今。但長久以來，這些形狀，更精確地來說，這些扁平形狀，缺乏統一且有系統的定義。有鑑於此，Systematic Association Committee for Descriptive Terminology於1962年發表兩篇文章，分別是Terminology of simple symmetrical plane shapes (Chart 1)和Terminology of simple symmetrical plane shapes. (Chart 1a)。這兩篇文章將平面對稱形狀根據長寬比、最寬處位置及邊緣平直或彎曲，區分為不同的形狀。長寬比的級距則區分為7級，分別為>12:1、12:1-6:1、6:1-3:1、3:1-2:1、2:1-3:2、約6:5及1。可惜的是，這樣的定義似乎並未普及開來，因此還是可以看到在不同的文獻上仍有些許定義上的差別。
此外，理論上這樣的扁平形狀適用於描述所有扁平的構造，例如葉片、托葉、花瓣、萼片等，但許多文獻上在介紹時都習慣放在葉片中介紹，這樣的做法容易誤導讀者將這些形狀理解為葉片專用的詞彙，但其實有更廣泛的應用，非僅用於葉片而已。
所以，扁平形狀其實是有系統性的描述及嚴謹的定義的，下次需要敘述的話，不妨找來參考吧！
本文於2019.4.2發表於同名專頁