分類學可以幹嘛？讓你不會吃到姑婆芋呀～

大家還記得前些日子發生的姑婆芋誤食中毒事件嗎？姑婆芋是日常生活中很常見的觀賞植物，它的葉片寬大且平整又無毛，所以除了觀賞之外，也很常被拿來墊一些蔬果或是魚肉之類的用途，在野外遇到下雨的時候，還可以拿來當傘呢！不過我們今天的主題不是要談論姑婆芋的用途，而是讓我們來聊聊分類這件事。

分類其實是我們日常生活中很常發生的事，我們常常把生活中的事物歸類為不同的類別，例如房子、冰箱、電視、汽車、杯子、蘋果…等等，都是對特定類別的事物的一種稱呼。藉由這樣的過程，我們得以從每一個事物的名稱進而聯想進而了解它的的功能或是指涉的意涵，然後認識這個世界的萬物，所以分類其實算是人的一種本能，可以讓我們知道什麼該吃，什麼不該吃。那麼分類學又是怎麼一回事呢？

就如同我們剛剛所談的一樣，我們藉由比較及區分異同來認識這個世界，當我們面對自然界的各種生物的時候也是一樣，我們也是藉由比較各種生物的差異，進而把這些生物歸類，然後認識各種生物。這個把各種生物依據不同屬性個別命名的學科，我們就叫做分類學 (taxonomy)。一般而言，我們把分類學的工作分為三類，分別為鑑定 (identification)、命名 (nomenclature, 也有學者譯為名制) 及歸類 (classification)。有的時候還會加上敘述 (description)，也有人會把這四項縮寫為D.I.N.C.表示。

在下一次的介紹中，我會依序的介紹各項工作所關切的內涵，以及各項工作之間的相關性。