這標題雖然很莫名其妙，但確實有許多朋友在我念學名的時候，表示他們聽起來很像什麼真言或咒語之類的 (特別是很長的那種)。害我有的時候遇到小朋友發生一些疑難雜症的時候，都想念幾個學名看看會不會有用。不過當然不是要在此比較學名跟一些經文的雷同性質，藉此推論學名究竟能不能當作咒語使用的可能性啦，反而我們來看看怎麼樣看懂一個學名，特別是在正式的文獻上的那種一次一大串的那種。
先前我們提過，學名是由拉丁文或拉丁化的文字所構成，在比較正式的文獻上，還會在後面附上該學名的發表文獻及年代，以蓮華池山龍眼為例，學名加上文獻的話會變成Helicia regetiensis Masam. in Bull. Tokyo Univ. Forest 39: 143. 1951.，其中Helicia是屬名、rengetiensis是種小名 (種加詞)、Masam.為命名者的縮寫、in 表示在、於之意，其後接期刊名，有的時候會用逗號取代，這時後面接的是書籍、Bull. Tokyo Univ. Forest是期刊名稱的縮寫、39:143. 1951. 則是卷次、頁碼與發表年代了。有時期刊卷數後面會以括號再加上期數。
不過，這樣的表示方式實在過於繁瑣，所以通常只用在必要的場合，例如各區域性植物誌，或是針對某個屬的分類訂正報告，需要正式的羅列出作者的處理時，就會用這樣的表示方式。多數情況下，最多僅需列出包括命名者的部分就已經夠用，不用再列出後面一長串的文獻出處。命名者若超過3位以上的話，亦允許使用et al.的方式來處理。
總之，了解了學名的結構之後，是不是覺得學名看起來也沒那麼像咒文了呢？雖然我們不一定能夠了解學名文字上的含義，但認識其結構，有助於我們在看很多文獻時，理解那一大串看來很不平易近人的文字所傳達的資訊與意義。
本文於2018.4.10發表於同名專頁