【植物學者的爛漫1】輕鬆的早田文藏與牧野富太郎

站在小石川植物學教室玄關處的早田文藏與牧野富太郎,此棟建築物現已不存。
出處:木村陽二郎,《生物學史論集》,東京:八坂書房,1987年。
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圖說:1903年牧野富太郎
自費出版的《大日本植物志》
第1卷第1集封面
出處:高知新聞

從小強學博記、已有深厚本草學知識的牧野,在1881年第一次來到東京「物見」,參觀第2回內國勸業博覽會。博覽會內有太多他從未看過的事物,他大方購買相關難得又昂貴的書籍和顯微鏡,並趁此機會拜訪當時日本重要的博物學者田中芳男。從土佐來到東京,他第一次感受到都市的魅力:原來有一群與他一樣熱切的人,正在鑽研植物學,這時牧野富太郎19歲。

昭和時期的小石川植物園植物學教室,中間的門廊應就是兩位植物學者冬日相片所站之處。
出處:植物学教室が小石川植物園にあった

1884年,牧野又再次前往東京,透過介紹認識了改變他生命軌跡的人。他面會東京帝國大學植物學教室教授矢田部良吉。矢田部的確是個特殊又充滿野心的學者,他看到了牧野的天分,特別許可他自由使用東大植物學教室設備,以及查閱標本的權限。也就是說,可使用那些只有大學「菁英」們才能使用的資源。獲得同意的牧野,開始能使用大學的設備,察看非一般人能親炙的標本原物,鑑定、比較、增廣見聞。這時的牧野,如虎添翼,擁有知識與想像的雙翅,優遊自得於生物世界,不斷著述日本植物相關的論文,發下完成編纂日本植物誌的雄心。

然而,牧野僅只是認識到學術聖地的一部份美好,未來的挑戰還等著他。