種子428-3：數億年的沉默見證—銀杏科（Ginkgoaceae)
東京大學校園大概不是大家到東京旅遊的首選景點，不過深諳都市秘境的人們，總是很有默契的在秋天來到安田講堂前，因為他們知道，此時正是這個秘境展現真正的風貌的時候，而構成這幅美景的是一種樹，一種非常古老的樹，可能也是許多人們心中的秋日風物詩，它就是—銀杏。
銀杏 (Ginkgo biloba) 隸屬於銀杏科 (Ginkgoaceae)，這個科的成員曾經遍布全球各地，然而隨著時間的經過，許多成員逐漸滅絕，到了現代僅剩目前這個唯一的成員。不過在人們努力的栽培之下，現在銀杏似乎又恢復過去的榮光。
形態
銀杏的葉片呈現獨特的扇形，叢生於短枝上，葉片寬度約為5至10公分。葉脈呈二叉分支，這一點與大多數種子植物不同。不同個體的葉片可能在形狀和分裂程度上不同，有些葉片中間會有明顯的缺口。銀杏是雌雄異株植物，即一棵樹上只會長雌花或雄花。雄花為長條狀的雄毬花序，雌花較小，通常2玫生於同一枝條。銀杏的種子外層有一層黃褐色的假種皮，內層是一個堅硬的核，內含種子。
親緣關係
銀杏科在裸子植物中屬於相當獨特的一類，放眼目前現存的裸子植物，銀杏不論在形態或是遺傳上都顯得獨樹一格。雖然從裸子植物的親緣關係來看，銀杏與蘇鐵 (Cycads) 的親緣最近，然而其獨特的形態仍然讓他被歸類為獨立的一個綱 (class)，即銀杏綱 (Ginkgoopsida)。
物種數量與分布
銀杏科目前只有一個現存物種，即銀杏。然而，化石記錄顯示，過去銀杏科可能包含多個物種，這些物種在不同地質時期和地理區域均有分布。根據化石證據，科學家已經鑒別出約50至100種不同的銀杏科植物。
下文列舉了一些知名的銀杏類化石植物，以展示其在不同時期的多樣性：
- 似銀杏屬 (Ginkgoites) 是銀杏科較早期的成員，存在於三疊紀至侏羅紀期間。其葉片呈扇形，與現代銀杏有一定相似之處，但在形態特徵上有明顯的差異。
- 裂銀杏屬 (Baiera) 主要出現於侏羅紀至白堊紀。裂銀杏屬的葉子分裂更細，通常呈現多裂片，且裂片間的空隙較多。
- 楔裂銀杏屬 (Sphenobaiera) 在形態上也與似銀杏屬相似，具有多分裂的葉片，但其葉片更細長，出現於侏羅紀和白堊紀。
- 義馬銀杏 (Ginkgo yimaensis) 是一種發現於中國河南省的銀杏化石，屬於白堊紀早期。它的形態特徵與現代銀杏十分接近，可以説是現代銀杏的直接祖先之一。
- 鐵線蕨葉銀杏 (Ginkgo adiantoides) 為古新世时的一個種類，葉片形態與銀杏相似且常被認為是現代銀杏的一個近親。
- 槳葉屬 (Eretmophyllum) 是另一個與銀杏科密切相關的化石屬，主要出現於侏羅紀，其葉片多分裂，形態特徵別具一格。
用途與文化
銀杏的名稱Ginkgo是源自於Kaempfer的紀錄。Keampfer是日耳曼籍醫生，1691年，他在長崎的一間寺院發現銀杏，隨後把這種特別的植物記載在他的著作異域采風錄中《 Amoenitates Exoticae》。他在書中使用的這個名稱，後來被林奈採用，因此成為銀杏的屬名。顯然Ginkgo這個字是源自於日語的拼音，然而，目前這個拼音已不見於現代的日語中。有人認為Kaempfer的紀錄中把Ginkjo誤拼為Ginkgo，不過還有另一個更有趣的說法，就是當時他的日籍助手今村英生的長崎腔非常重，他只是忠實地記下了他聽到的拼音。
銀杏的用途和文化象徵常與它的壽命與生命力脫不了關係。在中國，銀杏被視為長壽與智慧的象徵，經常被栽植於佛寺中，也曾被視為佛教聖樹，出現在許多南北朝時期的繪畫和雕刻中。在日本，有6棵銀杏樹在廣島核爆中存活，而這幾棵樹當時距離核爆中心僅約1.6公里，顯示銀杏旺盛的生命力。不過在銀杏眾多的傳說故事之中，最生動的當屬下面這則：
首掛銀杏
日比谷公園是東京的大型綠地之一，是東京第一個現代西洋風格的公園，歷史悠久，自1903年開園以來，已經過了一百年以上的時間。在這座公園之中，有一棵相當知名的銀杏，名為首掛銀杏。這棵銀杏推測樹齡超過400年，被認為是1590年代德川家遷都江戶時期種植的，這棵樹曾在現今的日比谷十字路口附近生長。1901年（明治34年），根據市區改造設計，日比谷大道擴建工程需要砍伐此樹，為此，已經向東京市繳納了伐採費用49日圓，因此砍伐只是時間問題。當時正好經過此地的本多靜六（即日比谷公園的設計師），無法對這棵樹的困境置之不理，向東京市參事會議長星亨提出會面請求。本多極力主張停止伐採，並表示願意負責移植此樹，雖然星起初不同意本多的請求，本多堅持說「可以用一尺大的印章保證」，星回應說「僅憑印章不行」，本多隨即表示「那我就以我的人頭擔保」。最終，星接受了本多的請求，停止了這棵樹的砍伐，並撥款460日圓用於移植工作，委託本多負責。雖然本多負責調查和準備，但一開始難以找到肯接這個工作的業者。直到第四個業者才答應承接此工作。業者首先從樹的生長地到預定的移植地鋪設鐵軌，花了25天將樹移動了約4丁（450公尺）遠。此後，這棵樹被稱為「首掛銀杏」。
結語
銀杏科植物的歷史可以追溯到數億年前，其家族的興衰見證了地球的變遷與演化。到了現代，銀杏作為現存的唯一成員，不僅延續了悠久的歷史，更成為人類文明的重要見證者，並廣泛栽植於世界各地。銀杏堅強的生命力和深厚的文化象徵，使它在人們生活中具有特別的意義，並將繼續在未來的歲月裡，與我們一同見證更多的歷史與變遷。
Yang et al. 2022. Recent advances on phylogenomics of gymnosperms and a new classification. https://doi.org/10.1016/j.pld.2022.05.00
Crane, P.R. 2018. An evolutionary and cultural biography of ginkgo. https://doi.org/10.1002/ppp3.7
奇美博物館典藏的義馬銀杏
首掛けイチョウ （首掛銀杏）
